El ciclo de Krebs, breve explicación

El ciclo de Krebs es una vía metabólica que forma parte de la respiración celular de las células.

Se inicia cuando el Acetil Coenzima-A se une al oxaloacetato, para activar el ciclo. El Acetil CoA se une al coxaloacetato, y con ayuda de la citrato isomerasa resulta un compuesto de seis carbonos denominado citrato. El citrato atraviesa una serie de pasos en los que se oxida varias veces, con ayuda de las coenzimas NAD+ (en tres ocasiones) y FAD (en una oportunidad).

La enzima reguladora más importante es la isocitrato deshidrogenasa la cual transforma al isocitrato en α-cetoglutarato; esta enzima tiene la característica de ser la más lenta de todo el ciclo, además está acompañada de la coenzima NAD+ que oxida al isocitrato.

Otro paso importante es en el que se produce GTP (guanosina trifosfato, un equivalente al ATP), este paso se llama "fosforilación a nivel sustrato" (quizás ese nombre les suene de la glucólisis). En este paso el Succinil-CoA se transforma en Succinato por acción de la enzima Succinil-CoA sintetasa, y en medio de la reacción un GDP se une a un fosfato, y de como producto un GTP. 

Después de una serie de transformaciones, se vuelve  obtener oxaloacetato, el cual se vuelve a unir a un Acetil CoA y se vuelve a  repetir el ciclo.

Ecuación global del ciclo de Krebs:

AcetilCoA + 3 NAD+ + 1 FAD+ + 1GDP ------à2 CO2 + NAD+H+ + FADH2 + GTP

Para entender mejor este paso se pueden pensar algunas analogías relacionadas con la vida cotidiana:

1.    El ciclo de Krebs es como una planta de reciclaje, en la cual al finalizar el ciclo, de los productos finales se recupera el oxaloacetato, con el cual se puede volver a empezar el ciclo.

2.    Supongamos que se quiere construir un estadio en un terreno donde hay varios edificios. Los arquitectos primero tienen que demoler los edificios con explosivos para que se pueda comenzar con la construcción de la casa, los cuales los tiene que activar el arquitecto a cargo de la construcción, esta función de “detonante” en el ciclo de krebs es el Acetil CoA, ya que es él que da inicio al ciclo al unirse al oxaloacetato.

3.    En la explosión de la analogía anterior se libera mucha energía, si esta energía pudiese atraparse en bolsitas y luego fuese usada para aportar energía a las personas, sería algo similar a la fosforilación a nivel sustrato en la cual la energía liberada es atrapada en forma de ATP.